内村航平さんと私

吉井です。先日、体操の内村航平さんと食事に行ってきました。おととしに続き２回目で、今回も私の大学の後輩と３人でした。

冬季五輪開催中の時期だったので、フィギュアスケートの男子の結果からトークはスタート。「五輪は当日じゃないんですよ。その日までに何を準備できたかなんですよ。すでに決まっているんです」「おおおおっっっ！」金メダリストの話は重みが違います。現役時代は、対談の準備中に少し話すくらいだったことを考えるととても贅沢でありがたい時間です。

食事とともに会話も進みます。すると航平さんが出してきたのが「アスリートは山に登った方がいい！」という話題。予想外の展開だったので「どういうことですか？」と聞いたところ、「山登りはいいですよ！特に登るより下りるとき。整地されていない石の上を歩くので足腰が強くなる」「引退して最初にしたのが山登り。急に行きたくなって、最後の演技会の後２～３日後に高尾山を登ったんですよ」「これくらいの山、余裕だろうと思っていったら、やばかった！何日か筋肉痛が続きました。現役のときに山登りの大切さを知っておけたらよかった」とのこと。登山、大絶賛！あんなに過酷な演技会のあとに山を登りに行ったということを知り、私はすこぶる驚きました。

楽しい時間はあっという間に過ぎて、いわゆる「〆のメニュー」を注文する時間に。すると航平さん「島原そうめん」を発見！「これは絶対食べておきたい」とニコニコすすっていました。どこにいても「地元愛全開なんだなーと心がほっこりしました。それではまた！